รู้จริงเรื่องโฟม – จาก เม็ดโฟม…. สู่ โฟมก่อสร้าง
แต่ละเม็ดโฟม (Styrofoam) เปรียบเสมือนแคปซูลขนาดเล็กที่บรรจุอากาศเมื่อเสร็จสิ้นกระบวนการผลิต เมื่อเม็ดพลาสติกได้รับความร้อนจากไอน้ำ Blowing Agent ที่อยู่ภายในจะทำให้เม็ดพลาสติกขยายตัวและอากาศจะแทรกเข้ามาภายในกลายเป็นเม็ดโฟม หากเทียบกับภาพที่พบในชีวิตประจำวันก็คงคล้ายกับการหุงข้าวสารแข็งๆผ่านไอน้ำจนกลายเป็นข้าวสวยหอมกรุ่น เมื่อเม็ดพลาสติกขยายตัวอากาศก็จะเข้ามาแทนที่ปริมาตรภายในถึง 98 % ‘เม็ดโฟม’ จึงเปรียบเสมือนลูกโป่งเล็ก ๆ ที่เต็มไปด้วยอากาศซึ่งเป็นฉนวนกันความร้อนเก็บความเย็นรักษาอุณหภูมิได้อย่างดี ในยุคแรกของการผลิตโฟมในเมืองไทย เมื่อประมาณสี่สิบกว่าปีที่ผ่านมา โรงงานโฟม ของเราผลิตทั้ง โฟมก้อน l โฟมแผ่น เพื่อทำผนังห้องเย็นและ กล่องโฟมบรรจุน้ำแข็งเป็นหลัก แต่ในยุคต่อมาบริษัทต่างชาตินิยมมาลงทุนในภาคอุตสาหกรรมต่างๆในประเทศไทย และจากคุณสมบัติอันโดดเด่นของโฟมที่มีน้ำหนักเบา มีความยืดหยุ่น รับแรงกระแทกและสามารถขึ้นรูปคงทนได้ดี โฟมโพลีสไตรีนจึงได้รับความนิยมนำมาผลิตในระดับอุตสาหกรรมบรรจุภัณฑ์อย่างแพร่หลาย เพื่อเป็นวัสดุกันกระแทกให้กับสินค้า และหากจะนับว่าหมวกกันน็อคมีไว้เพื่อกันกระแทกให้ศรีษะ โฟมก็ได้ทำหน้าที่ป้องกันรักษาชีวิตคนไว้มากมายเช่นกัน ดังนั้นทุกครั้งที่คุณใช้โฟม คุณกำลังใช้อากาศซึ่งเป็นสสารตามธรรมชาติให้เกิดประโยชน์สูงสุดเท่าที่มนุษย์จะใช้ได้
สาเหตุหลัก ที่ทำให้ กล่องโฟม เกิดการพัฒนาจนเป็น โฟมก่อสร้างบ้าน นั้น เกิดขึ้นภายในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมาจากเหตุภัยธรรมชาติมากมาย ปรากฎการณ์โลกร้อนที่เกิดขึ้น ส่งผลให้พฤติกรรมของผู้บริโภคในเมืองไทยในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เริ่มตระหนักถึงความสำคัญของฉนวนกันความร้อนมากขึ้น คนไทยเริ่มมองหาวัสดุที่เป็นฉนวนให้บ้านตัวเอง จนกลายเป็น STANDARD ของการสร้างบ้านแทนที่จะเป็นเพียงแค่ OPTION ดังเช่นในอดีต ปรากฏการณ์ดังกล่าวจึงก่อให้เกิดความตื่นตัวเรื่องการประหยัดพลังงานจากการเลือกใช้ฉนวนที่มีราคาไม่แพง และใช้งานง่ายสะดวกรวดเร็วในการก่อสร้าง ลดการพึ่งพาการใช้แรงงาน โพลิสไตรีนโฟม หรือ Styrofoam วัสดุที่มีความเฉพาะโดดเด่นกว่าฉนวนทั่วไปที่มีอยู่ตามท้องตลาดในเรื่องของน้ำหนักเบาที่มาพร้อมกับความแข็งแรงในหนึ่งเดียว และด้วยคุณสมบัติในการรับแรงกระแทก มีอัตราการซึมน้ำต่ำ โฟมก่อสร้างจึงสามารถใช้ได้แทบทุกส่วนของบ้าน ไม่เฉพาะภายใน แต่ใช้ภายนอกได้ด้วย หรือแม้แต่ใช้ทดแทนวัสดุก่อผนังหลักที่รับน้ำหนักแทนที่จะเป็นเพียงส่วนประกอบ การใช้โฟมก่อสร้างสำหรับสร้างอาคารบ้านเรือนในแถบทวีปยุโรปที่ต้องอยู่ท่ามกลางอากาศหนาวกลายเป็นเรื่องปกติที่ใช้กันแพร่หลาย “หากคุณลองจินตนาการภาพตามว่ากล่องโฟม สามารถรับน้ำหนักของน้ำแข็ง และกันน้ำรั่วซึม ในขณะที่รักษาอุณหภูมิได้เป็นอย่างดี เพียงแต่ขยายขนาดของกล่องโฟมให้ใหญ่ขึ้น พอให้เราเข้าไปอยู่ได้ ก็จะกลายเป็นบ้านที่ประหยัดพลังงาน และพร้อมเผชิญกับภาวะโลกร้อน อีกทั้งมีน้ำหนักเบากว่าบ้านแบบเดิมทั่วไปทำให้ลดต้นทุนค่าโครงสร้าง และใช้เวลาก่อสร้างเร็วกว่า ใช้จำนวนแรงงานน้อยลงไปโดยปริยาย”